Freunde der Bayerischen
Staatssammlung für Paläontologie
und Geologie München e.V.

Tentaculites sp.

SNSB-BSPG 2005 I 7

Unteres Devon, ca. 410 Millionen Jahre, Czortkow, Podolien, Ukraine

Tentakuliten (Klasse Tentaculita) gehören zu einer rätselhaften, heute ausgestorbenen Fossilgruppe, die im Paläozoikum – vor allem im Silur und Devon – weit verbreitet war. Die kleinen, konisch zulaufenden Gehäuse erinnern auf den ersten Blick an winzige Schalen von Weichtieren, ihre systematische Stellung ist jedoch bis heute nicht eindeutig geklärt. Am wahrscheinlichsten handelt es sich um wurmartige Tiere aus der Verwandtschaft der Lophophoraten (Kranzfühler), die in röhrenförmigen Kalkgehäusen wohnten. Eine kürzlich veröffentlichte Studie (VINN et al. 2025, Palaeoworld) legt nahe, dass die Gruppe einen gemeinsamen Vorfahren mit den Bryozoen (Moostierchen) hatte.

Tentakuliten waren vor allem im mittleren Paläozoikum außerordentlich häufig und kosmopolitisch. Fossilien dieser Gruppe finden sich auf nahezu allen Kontinenten. Stratigraphisch treten sie erstmals im Kambrium auf und erreichen im Silur und frühen Devon ihre größte Vielfalt. Die Ordnung der Tentaculitida, zu der das hier ausgestellte Stück gehört, verschwindet im Laufe des Oberdevons wieder aus dem Fossilbericht. Ihre Formenvielfalt umfasst haarfeine Röhrchen bis hin zu mehreren Zentimetern langen, deutlich ornamentierten Gehäusen. Die Ordnung umfasst mehr als 150 beschriebene Arten.

Die Ordnungen von Tentakuliten hatten vermutlich unterschiedliche Lebensweisen. Während Arten mit dickschaligen Gehäusen vorwiegend benthisch, also auf dem Meeresboden, lebten, fanden sich andere Gruppen hauptsächlich als Teil des Planktons in der Wassersäule. Ihr Gehäuse diente wohl gleichzeitig als Schutz als auch der Stabilisierung im Wasser. Bei manchen Arten geht man auch davon aus, dass sie endozoisch, d.h. parasitisch in anderen Tieren lebten. Die Ordnung der Microconchida dürften auch im Süßwasser vorgekommen sein. Viele der Theorien zur Lebensweise sind allerdings spekulativ. Sicher ist, dass Tentakuliten wichtige Bestandteile der marinen Ökosysteme des mittleren Paläozoikums waren.

Die hier ausgestellten Schalen von Tentaculites sp. stammen aus dem unteren Devon und wurden vor rund 410 Millionen Jahren abgelagert. Die Region um Czortkow (Chortkiv) lag damals etwas südlich des Äquators, am westlichen Rand eines warmen, flachen Meeres – des Rheischen Ozeans. Die Fossilien zeigen die typisch schlank-konischen Gehäuse mit deutlich ausgeprägten Rippen, die vermutlich die Stabilität des Gehäuses erhöht haben.